提到二次元游戏，相信很多玩家都会第一时间想到财团B（万代）、Cygames，或者国内的米哈游、鹰角等公司。这些公司虽然推出过大量优秀的二次元游戏，但在我眼里，它们并不是最强的二次元游戏公司。
至少在画面表现力方面不是最强的。
我知道说完这句话可能会有玩家要说《原神》最懂二次元，也可能有人会掏出《破晓传说》和《绯红结系》让我看看什么才叫真正的次时代二次元游戏。
但是讲真的，如果要论在高纯度二次元前提下的画面表现力，上述几位恐怕都不如某款格斗游戏能打。
没错，我说的就是由Arc System（以下简称Arc）《罪恶装备Strive》，虽然身为格斗游戏在国内的曝光度有限，但凭借一手不能说是以假乱真也可以说是登峰造极的“三渲二”，罪恶装备一经推出便被彻底惊艳了全球玩家，甚至一度排在了steam销量榜首。
而纵观Arc迄今为止推出的格斗作品，无不都被冠上了“画面与招式华丽”的美名，作为喧哗格斗的鼻祖级公司，Arc绝对是一家很懂二次元的硬核游戏公司。
虽然Arc是从1998年的初代《罪恶装备》才开始被大众玩家所熟知的，但其实这家公司早在1988年就正式成立了，创始人木户岡稔过去曾就职于世嘉公司，在创立Arc之后，这家仅有8人的小工作室并没有掏出太多脍炙人口的作品， 主要作为外包团队帮其他发行商做做平台移植，除了不少麻将类棋牌游戏之外，其中最出名的大概就是1994年发售的《美少女战士》系列。
虽然听起来不像个正经游戏，但当年的《美少女战士》借助动画的热度还是一度成为了日本的现象级游戏的，销量远超同期的其他游戏，以至于整个系列林林总总共在各个平台发行了整整28款游戏。
在连续移植了两款《美少女战士》游戏后，Arc终于得以参与了《美少女战士S野外乱斗》的制作，作为一款格斗游戏，《野外乱斗》并没有留给广大格斗爱好者留下太深的印象，但它却是Arc格斗游戏旅途的起点。
1995年，Arc在PS平台推出了《巫师和声》系列的第一部作品，作为一款古早日式SRPG，《巫师和声》给当时的许多玩家留下了美好的回忆，不过由于平台和语言原因，这款作品在国内并没有广泛为人所知。
一直到1998年，Arc才做出了他们第一款真正意义上的代表作——《罪恶装备》初代。
在讲《罪恶装备》之前，我们要先来聊聊一个男人：《罪恶装备》的系列制作人石渡太辅。
石渡太辅虽然是日本人，但从小出生和成长于南非约翰内斯堡。受到西方文化熏陶的石渡痴迷摇滚乐，在加入Arc后，石渡也保持了狂放摇滚的性格。我们在前文中提到过当年的Arc规模极小，于是在人手不足的情况下，石渡太辅一人兼任了游戏总制作人、原画、剧本、配乐和配音。
带着石渡太辅强烈个人印记的《罪恶装备》（Guilty Gear）就这么诞生了。
游戏中不但使用了激烈的重金属作为BGM，还创新地将动作游戏中的二段跳与空中冲刺系统加入了格斗游戏（空中DASH）。另外，为了鼓励进攻，游戏还加入了击中后必定会强制浮空的碎尘攻击（Dust）系统。
虽然从游戏性上来说初代《罪恶装备》并不尽如人意，角色之间并不平衡，游戏AI的强度也过高，但创新的战斗系统还是让本作博得了诸多关注。
随后，Arc在初代的基础上进行了大幅改进，推出了《罪恶装备X》。本作对角色平衡进行了大幅优化，并且在原作基础上又增加了两个对日后系列发展影响巨大的系统。
其一是消极惩罚系统。玩过格斗游戏的玩家应该都会有遇到“龟”型玩家的经历，这类玩家喜欢在不停拉后防御的同时利用中远距离牵制技能来打消耗，属于非常搞心态的玩法。
但在加入了消极惩罚的《罪恶装备》中，如果玩家一直采取防御行动，就会触发惩罚机制，角色的能量条会不断减少至0，只有重新发起进攻才能抵消惩罚。这一系统也让《罪恶装备》成为了格斗游戏中最崇尚进攻的作品，对战也因此变得极为华丽。
其二是浪漫取消（Roman Cancel），也就是玩家们常说的RC取消系统。通过RC取消，角色可以在消耗半条气槽后取消出招硬直，并借此打出一些原本无法实现的连段。
除了上述系统之外，《罪恶装备X》还添加了一击必杀系统，玩家在满气槽时可以使出特殊的一击必杀技能无视血量将对手秒杀。虽然听起来不太合理，但一击必杀要求严苛，在同水平的对战中却很难用出，属于趣味性远大于实用性的系统，并未对游戏本身的平衡性产生影响。
在《罪恶装备X》后，系列的框架可以说是基本成型，随后《罪恶装备XX》对于角色招式的优化和FRC系统的推出更是让系列名声大噪，国内玩家常说的GGXX就是指这一代。
不过，就在《罪恶装备》随着GGXX以及其后续诸多改进（换皮）版本推出而日渐火爆的时候，Arc却失去了制作续作的机会。
因为《罪恶装备》虽然是Arc制作的，版权与发行权却在Sammy手里，Sammy在2004年与世嘉合并后，游戏的版权也几经周转落入了世嘉手中。
当时的世嘉并不看好《罪恶装备》系列，在中止续作开发计划后又向Arc开出了极为高昂的买断费，摆明了想讹一笔。无力支付“赎金”的Arc只能暂时放弃《罪恶装备》。
然后，他们做出了一款真正“出圈”的二次元格斗游戏——《苍翼默示录》（BlazeBlue，简称BB）。
说BB出圈倒不是因为真正打BB的人有多少，毕竟BB本身的操作难度还是比较高的，出圈主要是因为Arc在营收压力下终于想通了。他们放弃了《罪恶装备》时期偏向欧美的粗狂画风，用实打实的日系二次元打造了一个精彩的架空世界。
这个世界精彩到什么程度呢？在不剧透的情况下我只能说：这是一个有着极为完整的世界观，精彩的剧情，以及包括兽娘、眼镜娘、机娘、吸血鬼娘、扶她、女巫等纯血二次元财富密码在内的，甚至被拍成了动画的优秀故事。
得益于优秀的世界观构架，《苍翼默示录》在商业上获得了巨大的成功（对Arc来说），许多非格斗玩家甚至在仅仅被剧情和人设吸引的情况下就毅然选择了购入这款他们也许一辈子都练不会的游戏。这让Arc不仅获得了足够的资金来买回《罪恶装备》的版权，甚至还顺手买了Technos的作品版权，把FC经典游戏《热血》和《双截龙》都收归账下。
虽然他们在2017年推出的《双截龙4》被玩家们喷爆了就是。
2014年，Arc推出了《罪恶装备》的正统续作《罪恶装备Xrd》（由SIGN和Revelator两部组成）。在尝到BB的甜头之后，Xrd也由原先的粗狂美漫风转型成为了标准的二次元风格，其中的新角色艾尔菲露特由于甜美的花嫁兔耳娘造型收获了非常高的人气。
虽然对于真正的格斗玩家来说，性能过强的艾尔菲露特简直就是游戏中最恶臭的存在之一。
或许是出于产品线重叠的考虑，在《罪恶装备》复活后，Arc便在2015年推出了《苍翼默示录》正传的最终作《神观之梦》，为BB的正史划上了句号。
不过Arc并没有就此放慢制作格斗游戏的脚步，作为一家靠外包起家的游戏公司，他们也在代工的路上越走越远：与Atlus合作的《女神异闻录4》衍生格斗游戏《终极深夜斗技场》和《无敌究极后桥背摔》、为万代代工的《龙珠斗士Z》、为Cygames代工的《碧蓝幻想Versus》，以及今年夏天将要发售的《DNF格斗》，现在的Arc俨然已经是一副格斗游戏兵工厂的模样，不管哪个知名IP想做格斗游戏，他们都能为雇主掏出质量极高的作品。
最关键的是，在传统硬核格斗游戏衰落的大背景下，Arc的每款作品都能在不断简化操作难度的同时保留格斗游戏应有的深度。
比如《龙珠斗士Z》，虽然大幅简化了刷入指令，但通过为游戏加入瞬移、龙冲和援助系统，《龙珠Z》依然保留了极高的操作上限，游戏深度与华丽程度一点都不逊色于其他任何主流格斗游戏。
在《碧蓝幻想Versus》中，考虑到许多骑空士很可能没有接触过格斗游戏，Arc为之设置了“功能键”，通过功能键+对应按键的指令就能快速使出必杀，但同时通过一键必杀不但有CD，放出的招式伤害还会略低于通过输入方向指令使出的招式，保证了游戏的平衡性。
在今年的重头戏《罪恶装备Strive》中，Arc在保留了RC等经典系统的同时对连段及指令进行了大幅简化，即便是第一次玩的萌新也能通过简单的连段打出非常不错的伤害，而且得益于操作的简化，玩家不再需要使用专门的格斗摇杆来进行对战，无论键盘还是手柄都能快速且精准地适应格斗游戏的操作。
而在前段时间放出的《DNF格斗》试玩中，Arc也定制了一套非常“DNF化”的格斗系统——他们甚至抛弃了传统格斗的方向键指令，变成了类似于DNF端游的按键释放技能的模式，虽然操作已经几乎简化到了极致，但从试玩的体验来看，《DNF格斗》依然是一款非常值得且能够被研究的优秀格斗作品。
近几年来格斗游戏一扫过去的颓势，各大IP的衍生作品不断，格斗电竞赛事的热度也水涨船高，其中除了《街霸》和《铁拳》等老牌格斗游戏的催化之外，作为“格斗兵工厂”的Arc也功不可没，连续为各大IP开发质量极高的格斗作品，对于格斗游戏的重新崛起定然是功不可没的。
如今的《罪恶装备Strive》在经历了半年多的运营后已经趋于完善，夏季的《DNF格斗》也让玩家充满期待，未来的Arc System究竟还能带给玩家多少惊喜呢？
请让我们拭目以待。
